కామన్వెల్త్ గేమ్స్ లో క్రికెట్ ఎందుకు లేదు..?

ప్రపంచవ్యాప్తంగా క్రీడాభిమానులు ఎంతో ఆసక్తిగా ఎదురుచూసే కామన్వెల్త్ గేమ్స్ (CWG 2026) నేడు స్కాట్లాండ్‌లోని గ్లాస్గో నగరంలో ఘనంగా ప్రారంభం కానున్నాయి. అయితే, గత 2022 ఎడిషన్‌లో అలరించిన క్రికెట్ ఈసారి అభిమానులను తీవ్ర నిరాశకు గురిచేస్తూ ఈ మెగా ఈవెంట్‌లో భాగం కాలేకపోయింది. 2022 బర్మింగ్‌హామ్ కామన్వెల్త్ గేమ్స్‌లో భారత మహిళల క్రికెట్ జట్టు అద్భుత ప్రదర్శనతో రజత పతకం సాధించిన సంగతి తెలిసిందే. 24 ఏళ్ల సుదీర్ఘ విరామం తర్వాత గత ఎడిషన్‌లో పునరాగమనం చేసిన క్రికెట్‌ను, ఈసారి 2026 గేమ్స్ నుంచి పూర్తిగా తొలగించారు.

నిజానికి ఈ 2026 కామన్వెల్త్ గేమ్స్ ఆస్ట్రేలియాలోని(Australia) విక్టోరియా రాష్ట్రంలో జరగాల్సి ఉంది. కానీ, అక్కడ నిర్వహణ ఖర్చులు ఊహించని విధంగా దాదాపు 6 నుండి 7 బిలియన్ ఆస్ట్రేలియన్ డాలర్లకు పెరిగిపోవడంతో, తాము ఈ ఈవెంట్‌ను నిర్వహించలేమంటూ 2023 జూలైలో విక్టోరియా ప్రభుత్వం చేతులెత్తేసింది. గేమ్స్ పూర్తిగా రద్దయ్యే ప్రమాదం నెలకొన్న తరుణంలో, స్కాట్లాండ్‌కు చెందిన గ్లాస్గో నగరం చివరి నిమిషంలో ముందుకు వచ్చి ఆతిథ్యం ఇచ్చేందుకు సిద్ధమైంది. తక్కువ సమయంలో, ఎలాంటి ప్రభుత్వ పన్నుల నిధులు లేకుండా, కేవలం నాలుగు ఇప్పటికే అందుబాటులో ఉన్న వేదికల లోనే ఈ గేమ్స్ పూర్తి చేయాలని నిర్వాహకులు ఒక తక్కువ ఖర్చుతో కూడిన మోడల్‌ను ఎంచుకున్నారు.

ఈ కఠినమైన బడ్జెట్ పరిమితుల కారణంగా, గత ఎడిషన్‌లో ఉన్న 19 క్రీడలను ఈసారి కేవలం 10 క్రీడలకు కుదించారు. ఇలా ఖర్చులను తగ్గించుకునే ప్రక్రియలో భాగంగా క్రికెట్‌తో పాటు భారత్‌కు పతకాలు తెచ్చిపెట్టే హాకీ, బ్యాడ్మింటన్, టేబుల్ టెన్నిస్, రెజ్లింగ్ (కుస్తీ), మరియు రగ్బీ సెవెన్స్ వంటి మరో ఎనిమిది ప్రముఖ క్రీడలపై కూడా నిర్వాహకులు వేటు వేశారు. మిగిలిన క్రీడలతో పోలిస్తే క్రికెట్ మ్యాచ్‌ల నిర్వహణకు ప్రత్యేకమైన టర్ఫ్ పిచ్‌లు సిద్ధం చేయడం, మైదానాల నిరంతర నిర్వహణ చూసుకోవడం, మరియు జట్లలో ఎక్కువ మంది ఆటగాళ్లు ఉండటం వల్ల నిర్వాహకులకు వసతి, ప్రయాణ ఖర్చులు భారీగా పెరుగుతాయి. అందుకే, ఇండోర్ స్టేడియాలు మరియు ట్రాక్ ఫెసిలిటీలను సులువుగా పంచుకోగలిగే క్రీడలకు మాత్రమే ఈసారి ప్రాధాన్యత ఇచ్చారు. ఫలితంగా క్రికెట్ ఈ ప్రతిష్టాత్మక గేమ్స్ రేసు నుంచి తప్పుకోవాల్సి వచ్చింది.