60 ఏళ్ల తర్వాత భారత మార్కెట్లోకి బ్రిటీష్ బీర్లు

ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఎంతో పేరుగాంచిన ప్రసిద్ధ బ్రిటీష్ బీర్ తయారీ సంస్థ ‘లయన్ బ్రూవరీ కో’ (Lion Brewery Co) భారత మార్కెట్లోకి ఘనంగా పునరాగమనం చేసింది. దాదాపు 60 ఏళ్ల సుదీర్ఘ విరామం తర్వాత ఈ దిగ్గజ సంస్థ తిరిగి మనదేశంలో తన వ్యాపార కార్యకలాపాలను అధికారికంగా ప్రారంభించడం ఇప్పుడు దేశీయ మార్కెట్ వర్గాల్లో తీవ్ర ఆసక్తిని రేకెత్తిస్తోంది. ఈ సంస్థకు భారతదేశంతో ఉన్న చారిత్రక అనుబంధం అంతాఇంతా కాదు. 1836వ సంవత్సరంలో లండన్ నగరంలో ప్రతిష్టాత్మకంగా స్థాపించబడిన ఈ సంస్థ (Lion Brewery).. ఆనాటి బ్రిటీష్ పరిపాలనా కాలంలో ప్రత్యేకంగా భారతదేశానికి ఎగుమతి చేయడం కోసమే ‘ఇండియా పేల్ ఏల్’ (India Pale Ale – IPA) అనే ప్రత్యేక శైలి బీర్లను భారీ ఎత్తున ఉత్పత్తి చేసేది. అప్పట్లో ఈ బ్రాండ్‌కు భారతీయ మార్కెట్లో ఎనలేని క్రేజ్ ఉండేది. ఆ తర్వాత కాలానుగుణంగా వచ్చిన రాజకీయ, వ్యాపార మార్పుల వల్ల ఆగిపోయిన ఈ సుదీర్ఘ సరఫరా ప్రయాణం, ఆరు దశాబ్దాల సుదీర్ఘ నిరీక్షణ తర్వాత ఇప్పుడు మళ్లీ సరికొత్త హంగులతో మన మార్కెట్లోకి అడుగుపెట్టింది.

ప్రస్తుతం దేశంలో చాలా వేగంగా విస్తరిస్తున్న ‘ప్రీమియం బీర్’ (Premium Beer) విభాగాన్ని ప్రధానంగా లక్ష్యంగా చేసుకుని లయన్ బ్రూవరీ కో (Lion Brewery) తన తాజా ప్రయాణాన్ని అత్యంత వ్యూహాత్మకంగా మొదలుపెట్టింది. దేశ రాజధాని ఢిల్లీ వేదికగా తన అత్యుత్తమ బీర్ ఉత్పత్తులను అధికారికంగా వినియోగదారులకు అందుబాటులోకి తీసుకొచ్చింది. ఈ ప్రీమియం ఉత్పత్తుల ఎక్స్‌క్లూజివ్ పంపిణీ బాధ్యతల కోసం స్థానిక మార్కెట్లో అపారమైన అనుభవం, మంచి పట్టున్న ‘కాపర్‌డ్రాప్ స్పిరిట్స్’ (Copperdrop Spirits) సంస్థతో లయన్ బ్రూవరీ ఇప్పటికే ఒక కీలకమైన ఒప్పందాన్ని కుదుర్చుకుంది. ఈ ప్రారంభ విడతలో భాగంగా ఢిల్లీ మార్కెట్లో ‘ఐలాండ్ లాగర్’ (Island Lager), ‘పేల్ ఏల్’ (Pale Ale) అనే రెండు విభిన్నమైన, అత్యుత్తమ నాణ్యత గల బీర్ రకాలను ఆకర్షణీయమైన 330 మిల్లీలీటర్ల (330 ml) సీసాలలో మార్కెట్లోకి విడుదల చేసింది. వినియోగదారుల నుంచి వచ్చే స్పందన ఆధారంగా, తర్వాతి దశలో పొరుగున ఉన్న హర్యానా, ఉత్తరప్రదేశ్ (యూపీ) రాష్ట్రాలకు సైతం తమ సరఫరా నెట్‌వర్క్‌ను శరవేగంగా విస్తరించనున్నట్లుగా కంపెనీ యాజమాన్యం అధికారిక ప్రకటనలో వెల్లడించింది.

భారతదేశంలో క్రమంగా మారుతున్న వినియోగదారుల అభిరుచులకు అనుగుణంగా బీర్ మార్కెట్ ముఖచిత్రం అనూహ్యంగా మారుతోంది. దేశీయ ఆల్కహాల్ పానీయాల మార్కెట్‌ను స్థూలంగా పరిశీలిస్తే, భారత్‌లో మొత్తం బీర్ మార్కెట్ వార్షికంగా సగటున 8 నుంచి 10 శాతం మేర స్థిరమైన వృద్ధిని నమోదు చేస్తోంది. అయితే ఇందులో ‘ప్రీమియం’, ‘క్రాఫ్ట్ బీర్’ (Craft Beer) విభాగం మాత్రం అందరి అంచనాలను తలకిందులు చేస్తూ ఏకంగా 40 శాతానికి పైగా అత్యంత వేగవంతమైన వృద్ధిని కనబరుస్తుండటం విశేషం. ముఖ్యంగా నేటి యువత, అధిక ఆదాయ వర్గాల నుంచి ఈ ఖరీదైన, ప్రీమియం బ్రాండ్లకు మార్కెట్లో డిమాండ్ విపరీతంగా పెరుగుతోంది. సరిగ్గా ఇదే అనుకూలమైన వాతావరణాన్ని తమకు లాభసాటిగా మలచుకునే ఉద్దేశ్యంతోనే లయన్ బ్రూవరీ (Lion Brewery) సంస్థ ఈ కీలక తరుణంలో రీ-ఎంట్రీ ఇచ్చేందుకు నిర్ణయం తీసుకుంది. కేవలం నాణ్యతకు మాత్రమే పెద్దపీట వేసే భారతీయ వినియోగదారులను తమ సాంప్రదాయ ఉత్పత్తులు కచ్చితంగా ఆకట్టుకుంటాయని కంపెనీ ప్రతినిధులు పూర్తి ధీమా వ్యక్తం చేస్తున్నారు.

భారతదేశంలోకి తిరిగి అడుగుపెట్టడంపై లయన్ బ్రూవరీ కో మేనేజింగ్ డైరెక్టర్ (MD) విల్ జూలియస్ ఎంతో హర్షం వ్యక్తం చేశారు. ఆయన ఈ సందర్భంగా స్పందిస్తూ.. “భారతదేశం మాకు కేవలం విక్రయాలు జరుపుకునే ఒక సరికొత్త గ్లోబల్ మార్కెట్ మాత్రమే కాదు. ఇది లయన్ బ్రూవరీ (Lion Brewery) సుదీర్ఘ చరిత్రలో విడదీయరాని ఒక అత్యంత ముఖ్యమైన భాగం. ఒకప్పుడు మా బ్రాండ్ ఉత్పత్తులకు ఇక్కడ గొప్ప ఆదరణ ఉండేది. ఇప్పుడు మళ్లీ ప్రీమియం బీర్ రంగానికి మునుపెన్నడూ లేని స్థాయిలో అద్భుతమైన డిమాండ్ పెరుగుతున్న ఈ సానుకూల సమయంలో, మళ్లీ భారత్‌లోకి రావడం మాకు ఎంతో ఉత్సాహాన్ని, గర్వాన్ని ఇస్తోంది” అని ఆయన పేర్కొన్నారు. భవిష్యత్తులో భారతీయ వినియోగదారుల అభిరుచులకు తగ్గట్లుగా మరిన్ని సరికొత్త రుచులను ఇక్కడి మార్కెట్‌కు పరిచయం చేస్తామని ఆయన ఈ సందర్భంగా ప్రకటించారు.