అమెరికా ఎన్నికల వేళ వింత ఫుడ్ ఫైట్.. ట్రంప్, ఒబామా మధ్య గొడవకు కారణమైన రెస్టారెంట్ ఇదే!

—-సూర్య ప్రకాష్ జోశ్యుల

అమెరికాలో మధ్యంతర ఎన్నికలు దగ్గరపడుతున్నాయి. ఇలాంటి సమయంలో రాజకీయ నాయకులు ప్రజల దృష్టిని ఆకర్షించేందుకు ధరల పెరుగుదల, ఉద్యోగాలు, ఆర్థిక పరిస్థితి, విదేశాంగ విధానం వంటి అంశాలపై మాట్లాడటం సహజం. కానీ అమెరికాలో ఇప్పుడు ఓ రెస్టారెంట్ పేరు కూడా రాజకీయ చర్చలోకి వచ్చేసింది. ఆ రెస్టారెంట్ మరేదో కాదు.. ది చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీ (The Cheesecake Factory). మాజీ అధ్యక్షుడు బరాక్ ఒబామా చేసిన ఓ వ్యంగ్య వ్యాఖ్యతో మొదలైన ఈ వ్యవహారం.. అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్, ఆయన మద్దతుదారులు, డెమొక్రాట్ల మధ్య మాటల యుద్ధానికి దారితీసింది.

ఇక్కడ అసలు ఇంట్రస్టింగ్ విషయం ఏమిటంటే.. ఈ రెస్టారెంట్‌కు రాజకీయాలతో ప్రత్యక్ష సంబంధం లేదు. అయినా అమెరికా ఎన్నికల ప్రచారంలో ఇదొక చర్చనీయాంశంగా మారింది. మొదట ట్రంప్ వైట్‌హౌస్‌లో చేపడుతున్న అలంకరణలపై ఒబామా విమర్శలు చేశారు. ఆ విమర్శలో చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీ పేరు రావడంతో కథ మరో మలుపు తిరిగింది. ఇప్పుడు ఈ వివాదం కేవలం రెస్టారెంట్ గురించి కాదు.. రాజకీయ నాయకుల అభిరుచులు, విలాసవంతమైన జీవనశైలి, సామాన్య ప్రజలతో వారి సంబంధం వంటి అంశాల చుట్టూ తిరుగుతోంది.

ట్రంప్‌కు దేశ సమస్యల కంటే వైట్‌హౌస్ అలంకరణలే ముఖ్యమా?

అక్టోబర్ 24న ఒహియోలో డెమొక్రటిక్ పార్టీ గవర్నర్ అభ్యర్థి అమీ ఆక్టన్‌కు మద్దతుగా నిర్వహించిన ఎన్నికల ప్రచార సభలో బరాక్ ఒబామా పాల్గొన్నారు. ఈ సందర్భంగా ఆయన ట్రంప్ ప్రభుత్వంపై విమర్శలు గుప్పించారు. ముఖ్యంగా ఇరాన్‌తో యుద్ధం, అమెరికన్లకు పెరుగుతున్న జీవన వ్యయం వంటి అంశాలను ప్రస్తావించారు.

అయితే ప్రసంగం మధ్యలో ఒబామా ట్రంప్ వైట్‌హౌస్‌లో చేపడుతున్న పునరుద్ధరణ పనుల గురించి మాట్లాడారు. అమెరికాలో ప్రజలు నిత్యావసరాల ధరలతో ఇబ్బంది పడుతుంటే, అధ్యక్షుడు మాత్రం వైట్‌హౌస్ రూపురేఖలు మార్చడంపై ఎక్కువ శ్రద్ధ చూపిస్తున్నారన్నది ఆయన విమర్శ. ట్రంప్ ఇంటి అలంకరణలపై ఇంత ఆసక్తి చూపిస్తుంటే, ఆయన HGTV అనే హోమ్ డిజైన్ టీవీ ఛానల్‌లో ఉండాల్సిన వ్యక్తి అన్నట్లుగా వ్యంగ్యంగా వ్యాఖ్యానించారు.

ట్రంప్ చేపడుతున్న మార్పుల్లో భారీ బాల్‌రూమ్ నిర్మాణం, రోజ్ గార్డెన్‌లో మార్పులు, వైట్‌హౌస్‌లో బంగారు అలంకరణలు వంటి అంశాలు చర్చకు వచ్చాయి. ప్రజల ఆర్థిక సమస్యలను పరిష్కరించడంపై దృష్టి పెట్టాల్సిన అధ్యక్షుడు.. భవనాల అలంకరణలకు ఎందుకు ఇంత ప్రాధాన్యం ఇస్తున్నారన్న ప్రశ్నను ఒబామా లేవనెత్తారు.

సద్దాం హుస్సేన్, చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీ పోలికతో అసలు వివాదం

ఒబామా ప్రసంగంలో అత్యంత ఆసక్తికరమైన వ్యాఖ్య ఇదే. ట్రంప్ వైట్‌హౌస్‌లో చేస్తున్న అలంకరణలను ఉద్దేశిస్తూ, అక్కడి రూపురేఖలు చూస్తుంటే సద్దాం హుస్సేన్ చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీ ప్రారంభించినట్టుగా ఉందని ఆయన వ్యంగ్యంగా అన్నారు.

ఇరాక్ మాజీ అధ్యక్షుడు సద్దాం హుస్సేన్ విలాసవంతమైన భవనాలు, భారీ అలంకరణలకు పేరుగాంచిన వ్యక్తి. ఆ పోలికను ఉపయోగిస్తూ ట్రంప్ వైట్‌హౌస్‌ను తీర్చిదిద్దుతున్న తీరుపై ఒబామా విమర్శలు చేశారు. ఇక్కడ ఆయన ఉద్దేశం చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీ రెస్టారెంట్‌ను తప్పుబట్టడం కాదు. ట్రంప్ అలంకరణలపై పెట్టిన శ్రద్ధను ఎద్దేవా చేయడమే.

అయితే ఈ ఒక్క వ్యాఖ్యే రాజకీయంగా మరో చర్చకు దారితీసింది. చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీ పేరు రావడంతో ట్రంప్ మద్దతుదారులు ఆ అంశాన్ని మరో కోణంలో తీసుకున్నారు. రెస్టారెంట్‌ను ఉదాహరణగా ఉపయోగించడం ద్వారా సామాన్య అమెరికన్ల అభిరుచులను తక్కువ చేసి చూపిస్తున్నారనే వాదన మొదలైంది.

ట్రంప్ కూడా తగ్గలేదు.. ఒబామాపై ఎదురుదాడి

ఒబామా వ్యాఖ్యలకు ట్రంప్ స్పందించారు. వైట్‌హౌస్‌ను మెరుగుపరచడం, దాన్ని అందంగా ఉంచడం అధ్యక్షుడి బాధ్యతల్లో భాగమేనని ఆయన సమర్థించుకున్నారు. వైట్‌హౌస్ 1792లో నిర్మించినప్పటి నుంచి ఇప్పుడున్నంత మంచి స్థితిలో ఎప్పుడూ లేదన్న అర్థంలో వ్యాఖ్యానించారు.

చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీతో పోల్చిన ఒబామా వ్యాఖ్యలను కూడా ట్రంప్ విమర్శించారు. ఆ రెస్టారెంట్ విజయవంతమైన సంస్థ అని పేర్కొంటూ, విజయవంతమైన కంపెనీల పట్ల ఒబామాకు సానుకూల దృక్పథం లేదన్న అర్థంలో ఎదురుదాడి చేశారు.

ఇలా మొదట వైట్‌హౌస్ అలంకరణలపై సాగిన విమర్శలు.. ఇద్దరు అధ్యక్షుల మధ్య రాజకీయ వాదనగా మారాయి. ఒకరు దేశంలో ప్రజలు ఎదుర్కొంటున్న సమస్యలతో పోల్చి ట్రంప్ ప్రాధాన్యాలను ప్రశ్నిస్తే, మరొకరు తన ప్రభుత్వం చేపడుతున్న పనులను సమర్థించుకుంటూ ఒబామాపై విమర్శలు చేశారు.

చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీని ఎందుకు సమర్థిస్తున్నారు?

1978లో ప్రారంభమైన చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీ అమెరికాలో ప్రసిద్ధ రెస్టారెంట్ చైన్. విస్తృతమైన మెనూ, పెద్ద పరిమాణంలో వడ్డించే వంటకాలు, చీజ్‌కేక్ డెజర్ట్‌లతో ఈ సంస్థకు ప్రత్యేక గుర్తింపు ఉంది. అమెరికాలో చాలామందికి ఇది పరిచయమున్న రెస్టారెంట్.

కానీ ఇప్పుడు ఈ పేరు రాజకీయ వివాదంలోకి రావడంతో ట్రంప్ మద్దతుదారులు మరో వాదనను తెరపైకి తీసుకొచ్చారు. చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీ వంటి రెస్టారెంట్‌ను వ్యంగ్యానికి ఉపయోగించడం ద్వారా సాధారణ ప్రజల అభిరుచులను తక్కువగా చూస్తున్నారన్నది వారి విమర్శ. కొందరు సంప్రదాయవాద వ్యాఖ్యాతలు ఈ అంశాన్ని రాజకీయ ఉన్నత వర్గాల ఆలోచనా ధోరణితో ముడిపెట్టారు.

మరోవైపు, ఒబామా మద్దతుదారుల వాదన భిన్నంగా ఉంది. ఆయన విమర్శ రెస్టారెంట్‌పై కాదని, ట్రంప్ వైట్‌హౌస్ అలంకరణలకు ఇస్తున్న ప్రాధాన్యంపై మాత్రమేనని వారు చెబుతున్నారు. అంటే ఒకే వ్యాఖ్యను రెండు రాజకీయ వర్గాలు తమకు అనుకూలమైన రీతిలో అర్థం చేసుకుంటున్నాయి.

రెస్టారెంట్‌కు వెళ్లిన ట్రంప్ ప్రభుత్వ మంత్రి

ఈ వివాదం మరింత ఆసక్తికరంగా మారడానికి మరో పరిణామం కూడా కారణమైంది. అమెరికా ట్రెజరీ కార్యదర్శి స్కాట్ బెసెంట్ చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీకి వెళ్లి భోజనం చేశారు. అక్కడి భోజనం బాగుంటుందని పేర్కొంటూ, మార్తాస్ వైన్‌యార్డ్‌లో నివసించే ఉన్నత వర్గాల వారు కూడా ఈ రెస్టారెంట్‌ను ప్రయత్నించాలని వ్యాఖ్యానించారు.

మార్తాస్ వైన్‌యార్డ్ అనేది అమెరికాలో సంపన్నులు, ప్రముఖులు నివసించే ప్రాంతంగా గుర్తింపు పొందింది. అక్కడ ఒబామా కుటుంబానికి కూడా ఇల్లు ఉండటంతో బెసెంట్ వ్యాఖ్యలకు రాజకీయ ప్రాధాన్యం పెరిగింది. చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీని సమర్థించడమే కాకుండా, ఒబామా మద్దతుదారులుగా భావించే ఉన్నత వర్గాలపై పరోక్షంగా వ్యాఖ్యానించినట్టుగా ఈ పరిణామం చర్చకు వచ్చింది.

దీంతో ఈ వివాదం ఒక రెస్టారెంట్ గురించి సాగుతున్న చర్చకే పరిమితం కాకుండా, అమెరికాలోని సామాజిక వర్గాలు, వారి జీవనశైలి, రాజకీయ అభిప్రాయాల మధ్య ఉన్న విభేదాలకు కూడా ముడిపడింది.

అసలు సమస్యలు పక్కకు.. రాజకీయ వ్యంగ్యాలే ముందుకు!

ఈ మొత్తం వ్యవహారాన్ని గమనిస్తే ఒక విషయం అర్థమవుతుంది. ఎన్నికల ప్రచారంలో రాజకీయ నాయకులు ఉపయోగించే చిన్న వ్యాఖ్యలు కూడా ఎంత పెద్ద చర్చకు దారితీయగలవో ఈ ఘటన చూపిస్తోంది. అమెరికాలో జీవన వ్యయం పెరగడం, అంతర్జాతీయ ఉద్రిక్తతలు, ప్రభుత్వ విధానాలు వంటి అంశాలు ప్రజల జీవితాలను నేరుగా ప్రభావితం చేస్తాయి. అయినా ఎన్నికల ప్రచారంలో కొన్నిసార్లు ఇలాంటి అంశాల కంటే వ్యక్తిగత విమర్శలు, వ్యంగ్య వ్యాఖ్యలే ఎక్కువగా చర్చకు వస్తాయి.

ఒబామా విమర్శలో ప్రధానంగా ఉన్నది ట్రంప్ ప్రాధాన్యాలపై ప్రశ్న. ట్రంప్ స్పందనలో తన పనులను సమర్థించుకోవడం, ప్రత్యర్థిపై ఎదురుదాడి చేయడం కనిపించాయి. ఆయన మద్దతుదారులు మాత్రం ఈ వివాదాన్ని సామాన్య ప్రజల అభిరుచులు, రాజకీయ ఉన్నత వర్గాల వైఖరి మధ్య పోరాటంగా చూపిస్తున్నారు.

చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీ మాత్రం ఈ రాజకీయ వివాదంలో అనుకోకుండా చిక్కుకున్న పేరుగా మిగిలింది. ఒక రెస్టారెంట్ పేరుతో మొదలైన చర్చ.. అమెరికా రాజకీయాల్లో ఎవరు ఏ విషయానికి ప్రాధాన్యం ఇస్తున్నారు, నాయకులు ప్రజల సమస్యలను ఎలా అర్థం చేసుకుంటున్నారు అనే పెద్ద ప్రశ్నలను ముందుకు తెచ్చింది.

అమెరికా ఎన్నికల వేళ ధరలు, యుద్ధం, ఆర్థిక పరిస్థితి వంటి సమస్యలతో పాటు ఇప్పుడు చీజ్‌కేక్ ఫ్యాక్టరీ కూడా చర్చలోకి వచ్చింది. ఒక వ్యంగ్య వ్యాఖ్య ఇంతటి రాజకీయ వివాదంగా మారడం వెనుక ఉన్న అసలు కథ ఇదే.