మస్క్ ‘ఫ్లయింగ్ కార్ల’ గురించి మాట్లాడుతుంటే.. చైనాలో ఓ కుర్రాడు ఏకంగా ఆకాశంలోకి ఎగిరి చూపించాడు!

—సూర్య ప్రకాష్ జోశ్యుల

ఎలాన్ మస్క్ ఫ్లయింగ్ కార్ల గురించి మాట్లాడితే మనకు వెంటనే భవిష్యత్తులోని ఓ ప్రపంచం గుర్తుకొస్తుంది. రోడ్లపై ట్రాఫిక్‌లో చిక్కుకుపోకుండా, కారు వేసుకుని నేరుగా ఆకాశంలోకి వెళ్లిపోతే ఎలా ఉంటుందో ఊహించుకుంటాం. కానీ అలాంటి రోజులు ఎప్పుడొస్తాయో తెలియదు. అయితే చైనాకు చెందిన ఓ 26 ఏళ్ల యువకుడు మాత్రం భవిష్యత్తు కోసం ఎదురుచూడటం లేదు. తనకు తానే ఓ ఎగిరే బోర్డును తయారు చేసుకుని, దానిపై నిలబడి కొండల మీదుగా, ఏకంగా యాంగ్జీ నది పైనుంచి ప్రయాణించాడు. అతడి వీడియో చూస్తే హాలీవుడ్ సినిమాలోని ఓ సీన్ గుర్తుకొస్తుంది. కాకపోతే ఇక్కడ హీరో సినిమా కోసం నటించడం లేదు. నిజంగానే గాల్లో ఎగురుతున్నాడు!

స్పైడర్‌మ్యాన్ సినిమాలో గ్రీన్ గాబ్లిన్ అనే విలన్ ఓ ప్రత్యేకమైన బోర్డుపై గాల్లో దూసుకెళ్తుంటాడు గుర్తుందా? సరిగ్గా అలాంటి ఆలోచనతోనే చైనాకు చెందిన సాంగ్ జింగ్యూ ఓ హోవర్‌బోర్డ్‌ను తయారు చేశాడు. మొదట్లో చిన్న చిన్న విమాన నమూనాలతో మొదలైన అతడి ప్రయాణం, ఇప్పుడు మనిషిని మోసుకెళ్లగలిగే ఎగిరే పరికరం వరకు చేరుకుంది. అతడు తయారు చేసిన బోర్డుపై ప్రయాణిస్తున్న వీడియో సోషల్ మీడియాలో వైరల్ కావడంతో, అసలు ఈ కుర్రాడు ఎవరు? ఇంతటి ప్రయోగం చేయడానికి అతడికి స్ఫూర్తి ఏమిటి? అనే ఆసక్తి మొదలైంది.

చిన్నప్పటి నుంచి విమానాల మీద ఆసక్తి.. కానీ చదువుతో ఆగిపోలేదు!

చైనాలోని హుబే ప్రావిన్స్‌లో ఉన్న ఎన్‌షీ ప్రాంతానికి చెందిన సాంగ్ జింగ్యూ సోషల్ మీడియాలో ‘అమేజింగ్ అయు’ పేరుతో పాపులర్ అయ్యాడు. అతడి వయసు 26 ఏళ్లు. ఇప్పటివరకు మూడు మిలియన్లకు పైగా ఫాలోవర్లు సంపాదించాడంటే, అతడు చేసే ప్రయోగాలు నెటిజన్లను ఎంతగా ఆకట్టుకుంటున్నాయో అర్థం చేసుకోవచ్చు. అయితే ఈ స్థాయికి రావడానికి అతడి దగ్గర మొదటి నుంచీ పెద్ద ప్రయోగశాలలు, ఖరీదైన పరికరాలు, భారీ పెట్టుబడులు ఏమీ లేవు.

గ్రామీణ కుటుంబంలో పెరిగిన సాంగ్, కేవలం 14 ఏళ్ల వయసులోనే చదువు ఆపేసి తండ్రి కలప వ్యాపారంలో పనిచేయడం మొదలుపెట్టాడు. సాధారణంగా అలాంటి పరిస్థితుల్లో ఉన్నవాళ్లు కుటుంబ వ్యాపారాన్ని చూసుకుంటూ జీవితాన్ని ముందుకు తీసుకెళ్తారు. కానీ సాంగ్‌కు మాత్రం విమానాలంటే ప్రత్యేకమైన ఆసక్తి ఉండేది. ఓ టెలివిజన్ కార్యక్రమంలో విమానాల పరీక్షలకు సంబంధించిన దృశ్యాలు చూసిన తర్వాత, తాను కూడా అలాంటివి తయారు చేయాలనే కోరిక మొదలైంది.

దాంతో అందుబాటులో ఉన్న పాత వస్తువులు, పనికిరాని సామగ్రిని సేకరించి చిన్న చిన్న విమాన నమూనాలు తయారు చేయడం మొదలుపెట్టాడు. అతడి ప్రయత్నాలను చూసిన కొందరు విమానయాన ఔత్సాహికులు ఆన్‌లైన్‌లో విరాళాలు కూడా అందించారు. అలా మొదలైన ప్రయాణం క్రమంగా పెద్ద ప్రయోగాల వైపు మళ్లింది. 2022లో తన దగ్గరున్న డబ్బు సరిపోకపోయినా అప్పులు చేసి, ఓ పాడుబడిన షెడ్‌ను ప్రయోగశాలగా మార్చుకున్నాడు. అక్కడే తన కలను నిజం చేసుకునే పనిలో మునిగిపోయాడు.

అప్పుల ఊబిలో కూరుకుపోయినా.. ప్రయోగాలు ఆపలేదు!

కలలు కనడం ఒక ఎత్తయితే, వాటిని నిజం చేసుకోవడానికి ఎంత దూరమైనా వెళ్లడం మరో ఎత్తు. సాంగ్ కథలో ఈ రెండో కోణమే ఎక్కువగా కనిపిస్తుంది. ప్రయోగాల కోసం డబ్బు ఖర్చు చేస్తూ ముందుకు వెళ్తున్న సమయంలో అతడు ఓ మోసానికి గురయ్యాడు. దాంతో 24 లక్షల యువాన్లకు పైగా అప్పుల్లో కూరుకుపోయాడు. అప్పటి మారకపు విలువ ప్రకారం అది సుమారు 3.6 లక్షల అమెరికన్ డాలర్లు. ఇంతటి ఆర్థిక భారం మీద పడితే చాలామంది తమ కలలను పక్కనపెట్టేస్తారు. కానీ సాంగ్ మాత్రం మరో మార్గం వెతుక్కున్నాడు.

ఇన్‌స్టా360 అనే టెక్నాలజీ సంస్థ అతడికి 18 లక్షల యువాన్ల ఆర్థిక సహాయం అందించడంతో మళ్లీ ప్రయోగాలను కొనసాగించే అవకాశం వచ్చింది. ఆ తర్వాత అతడు చేసిన ప్రయత్నాలు మరింత సాహసోపేతంగా మారాయి. 2024లో కేవలం 22 రోజుల్లో ఓ రిమోట్ కంట్రోల్ విమానాన్ని తయారు చేసి, దాన్ని హీలియం బెలూన్ సాయంతో వాతావరణంలోని ఎత్తైన ప్రాంతాలకు పంపించాలని ప్రయత్నించాడు. అయితే బలమైన గాలులు అతడి క్యాంప్‌ను, ప్రయోగానికి సిద్ధం చేసిన పరికరాలను ధ్వంసం చేశాయి.

అయినా వెనక్కి తగ్గలేదు. అదే ఏడాది మరో ప్రమాదకర ప్రయోగానికి సిద్ధమయ్యాడు. తనే తయారు చేసిన జెట్‌ ఇంజిన్‌తో పనిచేసే ఫ్లయింగ్ పరికరాన్ని ధరించి, సుమారు ఐదు వేల మీటర్ల ఎత్తులో హెలికాప్టర్ నుంచి దూకాడు. కానీ అక్కడ ఎదురైన ప్రమాదం అతడి ప్రాణాల మీదకు తెచ్చింది. ప్రధాన పారాచూట్ తెరుచుకోలేదు. చివరకు బ్యాకప్ పారాచూట్ నేలకు కేవలం 600 మీటర్ల ఎత్తులో ఉన్నప్పుడు పనిచేయడంతో ప్రాణాలతో బయటపడ్డాడు.

ఈ ప్రయోగానికి కొన్ని గంటల ముందే అతడు తన చివరి సందేశాన్ని రికార్డు చేశాడంటే పరిస్థితి ఎంత ప్రమాదకరంగా మారిందో అర్థం చేసుకోవచ్చు. ఇలాంటి పనులు చేసినప్పుడే తనకు నిజంగా జీవిస్తున్న అనుభూతి కలుగుతుందని చెప్పిన సాంగ్, ఇతరులు మాత్రం తనను అనుకరించవద్దని హెచ్చరించాడు. ఆ మాటల్లో అతడి ప్రయోగాలపై ఉన్న మక్కువ కనిపించినా, వాటి వెనుక ఉన్న ప్రమాదాన్ని కూడా విస్మరించలేం.

గాల్లో లివింగ్ రూమ్ ఏర్పాటు చేసి.. అక్కడే గుడ్లు వేయించాడు!

సాంగ్ ప్రయోగాలు విమానాలు, హోవర్‌బోర్డులకే పరిమితం కాలేదు. గత ఏడాది సెప్టెంబర్‌లో వేడి గాలి బెలూన్ సాయంతో ఓ పూర్తి లివింగ్ రూమ్‌ను ఆకాశంలోకి తీసుకెళ్లాడు. అందులో ఫర్నిచర్ ఏర్పాటు చేసుకుని, గాల్లో ఉండగానే గుడ్లు వేయించి శాండ్‌విచ్‌లు కూడా తయారు చేసుకున్నాడు. వినడానికి ఇదంతా ఓ సినిమా సన్నివేశంలా అనిపించినా, తన ప్రయోగాలను వీడియోల రూపంలో చూపిస్తూ సోషల్ మీడియాలో ప్రేక్షకులను ఆకట్టుకోవడమే అతడి ప్రత్యేకత.

ఈ ఏడాది మాత్రం అతడి దృష్టి మరో స్థాయికి చేరింది. సినిమాల్లో కనిపించే గ్రీన్ గాబ్లిన్ గ్లైడర్‌ను నిజ జీవితంలో తయారు చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. మొదట మైక్రో టర్బోజెట్ ఇంజిన్లతో ఓ నమూనాను తయారు చేశాడు. కానీ పరీక్షల సమయంలో అది మంటల్లో చిక్కుకోవడంతో ఆ ప్రయత్నాన్ని పక్కనపెట్టాల్సి వచ్చింది. ఆ తర్వాత ఎలక్ట్రిక్ ప్రొపల్షన్ వ్యవస్థతో కొత్త పరికరాన్ని రూపొందించాడు.

దాదాపు రెండు నెలల పాటు శ్రమించి తయారు చేసిన ఈ హోవర్‌బోర్డ్‌లో ఏఐ ఆధారిత పర్యవేక్షణ వ్యవస్థను కూడా ఉపయోగించాడు. ఈ పరికరం నలుగురు పెద్దల బరువును మోయగలదని కథనాలు పేర్కొన్నాయి. అయితే నలుగురు వ్యక్తులతో ప్రయాణించినట్లు దీనిని భావించకూడదు. పరికరంపై తన నియంత్రణను మెరుగుపరుచుకోవడానికి సాంగ్ ప్రత్యేకంగా బ్యాలెన్స్ సాధన చేశాడు. గాల్లోకి వెళ్లడం ఎంత ముఖ్యమో, అక్కడి నుంచి సురక్షితంగా తిరిగి రావడం కూడా అంతే ముఖ్యమని అతడి గత అనుభవాలు నేర్పించాయి.

కొండల మీదుగా.. యాంగ్జీ నది పైనుంచి ప్రయాణం!

అక్టోబర్‌లో చైనా జాతీయ దినోత్సవ సెలవుల సమయంలో సాంగ్ తన హోవర్‌బోర్డ్‌తో కీలక ప్రయోగం పూర్తి చేశాడు. హుబే ప్రావిన్స్‌లోని ఎన్‌షీ ప్రాంతంలో ప్రారంభమైన ఈ ప్రయాణంలో కొండలు, యాంగ్జీ నది, పట్టణ ప్రాంతాల మీదుగా గాల్లో దూసుకెళ్లాడు. చివరకు ఓ లోయలో సురక్షితంగా దిగాడు. అక్టోబర్ 15న అతడు ఈ ప్రయాణానికి సంబంధించిన వీడియోను పోస్ట్ చేయడంతో నెటిజన్లు ఆశ్చర్యపోయారు. డౌయిన్‌లో ఆ వీడియోకు 51 లక్షలకు పైగా లైకులు వచ్చినట్లు కథనం పేర్కొంది.

ఈ వీడియో వైరల్ కావడానికి మరో కారణం కూడా ఉంది. అదే రోజు అమెరికాలో టెస్లా రీడిజైన్ చేసిన రోడ్‌స్టర్‌కు సంబంధించిన ప్రదర్శన చర్చకు వచ్చింది. ఆ ప్రదర్శనలో కారు వంపుతో ఉన్న నిలువు ర్యాంప్‌పైకి ఎక్కడం, పార్క్ చేసిన కార్లపై నుంచి గాల్లో ఫ్లిప్ చేయడం వంటి విన్యాసాలు చూపించడంతో టెక్నాలజీ అభిమానుల దృష్టి దానిపై పడింది.

దీంతో చైనా సోషల్ మీడియాలో రెండు ప్రయోగాల గురించి పోలికలు మొదలయ్యాయి. టెస్లా ప్రదర్శన కోసం ఓ భారీ ఎగిరే బొమ్మను తయారు చేసిందేమో కానీ, చైనీయులు మాత్రం నిజంగానే ఎగరగలరంటూ ఓ నెటిజన్ వ్యాఖ్యానించాడు. ఆ వ్యాఖ్యలో కొంత దేశభక్తి, కొంత టెక్నాలజీపై గర్వం కనిపించినా, వాస్తవానికి ఈ రెండు ప్రాజెక్టులు వేర్వేరు లక్ష్యాలతో సాగుతున్నాయి. టెస్లా రోడ్‌స్టర్ ప్రదర్శనను ఫ్లయింగ్ కార్‌గా భావించడానికి ఆధారాలు లేవు. అలాగే సాంగ్ హోవర్‌బోర్డ్‌ను కూడా సాధారణ రవాణా వాహనంగా పరిగణించలేం.

మస్క్ ఫ్లయింగ్ కార్ల గురించి ఆలోచిస్తుంటే.. ఈ కుర్రాడు మాత్రం చేతల్లో చూపిస్తున్నాడు!
ఎలాన్ మస్క్ పేరు వినగానే టెస్లా ఎలక్ట్రిక్ కార్లు, స్పేస్‌ఎక్స్ రాకెట్లు గుర్తుకొస్తాయి. భవిష్యత్తులో వ్యక్తిగత విమాన ప్రయాణం సాధారణమవుతుందా? రోడ్లపై గంటల తరబడి ట్రాఫిక్‌లో గడిపే బదులు, చిన్న వాహనంతో గాల్లో ప్రయాణించే రోజులు వస్తాయా? ఇలాంటి ప్రశ్నలు చాలాకాలంగా టెక్నాలజీ ప్రపంచాన్ని వెంటాడుతున్నాయి.

కానీ ఎగిరే వాహనాన్ని తయారు చేయడం, దాన్ని అందరూ ఉపయోగించగలిగే రవాణా సాధనంగా మార్చడం మధ్య చాలా తేడా ఉంది. గాల్లో ప్రయాణించే పరికరానికి శక్తివంతమైన ఇంజిన్ లేదా మోటార్లు ఉంటే సరిపోదు. బ్యాటరీ ఎంతసేపు పనిచేస్తుంది? గాలి వేగం మారితే వాహనం ఎలా స్పందిస్తుంది? ప్రయాణికుడి సమతుల్యత దెబ్బతింటే ఏం జరుగుతుంది? అత్యవసర పరిస్థితుల్లో సురక్షితంగా ఎలా దిగాలి? ఇలాంటి ప్రశ్నలకు సమాధానాలు దొరికినప్పుడే ఈ తరహా పరికరాలు నిజమైన రవాణా వ్యవస్థలో భాగమవుతాయి.

అందుకే సాంగ్ ప్రయోగాన్ని వెంటనే ఫ్లయింగ్ కార్ల విప్లవంగా చూడలేం. కానీ ఇలాంటి ప్రయోగాలు భవిష్యత్తులో ఏం సాధ్యమవుతుందనే ఊహకు మాత్రం కొత్త దారులు తెరుస్తాయి. ముఖ్యంగా కొండ ప్రాంతాల్లో అత్యవసర వైద్య సేవలు అందించడం, చేరుకోవడానికి కష్టమైన ప్రాంతాల్లో సహాయక చర్యలు చేపట్టడం, రెస్క్యూ ఆపరేషన్లలో ఉపయోగించడం వంటి అంశాల్లో ఈ తరహా సాంకేతికతకు భవిష్యత్తులో అవకాశాలు ఉండవచ్చు. అయితే వాటి కోసం కఠినమైన భద్రతా పరీక్షలు, నియంత్రణ వ్యవస్థలు తప్పనిసరి.

“నా దగ్గర ఏమీ లేదు.. ఓటమికి భయపడటం ఎందుకు?”

తన ప్రయాణం గురించి సాంగ్ చెప్పిన మాటలు అతడి మనస్తత్వాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి ఉపయోగపడతాయి. మొదట్లో తన దగ్గర ఏమీ లేదని, అలాంటప్పుడు వైఫల్యానికి ఎందుకు భయపడాలని అతడు ప్రశ్నిస్తున్నాడు. ధైర్యంగా ముందుకు సాగడమే తనకు సరైన మార్గమని చెబుతున్నాడు.

అతడి హోవర్‌బోర్డ్ వీడియోకు వచ్చిన స్పందన చూస్తే, జనాలకు కేవలం ఓ కొత్త పరికరం కనిపించడం లేదు. పెద్ద కంపెనీలకు మాత్రమే సాధ్యమని అనుకునే ప్రయోగాలను ఓ సాధారణ వ్యక్తి తన ఆసక్తి, పట్టుదలతో ప్రయత్నించడం కూడా వారిని ఆకట్టుకుంటోంది. అందుకే కొందరు అతడి వీడియో నిజంగా చిత్రీకరించిందేనా, ఏఐతో సృష్టించినది కాదా అని ఆశ్చర్యపోతుంటే, మరికొందరు భవిష్యత్తులో ఇలాంటి పరికరాలను శోధన, రక్షణ కార్యక్రమాల్లో ఉపయోగించాలని కోరుకుంటున్నారు.

జాతీయ స్థాయిలో గుర్తింపు వచ్చిన తర్వాత కూడా సాంగ్ మీడియా, వాణిజ్య ఒప్పందాల కంటే తన ప్రయోగాలపైనే దృష్టి పెట్టాలని నిర్ణయించుకున్నట్లు చైనా మీడియా కథనం పేర్కొంది. తన పరికరాన్ని మరింత ఎత్తులో ఎగరగలిగేలా చేయాలన్నదే ప్రస్తుతం అతడి లక్ష్యం.

అయితే అతడి ప్రయాణంలో జరిగిన ప్రమాదాలను మర్చిపోకూడదు. కొత్త ఆవిష్కరణలు చేయాలంటే ధైర్యం అవసరమే. కానీ ధైర్యం ఒక్కటే సరిపోదు. సాంకేతిక నైపుణ్యం, పరికరాల నాణ్యత, భద్రతా పరీక్షలు కూడా అంతే అవసరం.

మొత్తానికి….

మస్క్ వంటి పారిశ్రామికవేత్తలు భవిష్యత్తు రవాణా ఎలా ఉండబోతోందనే దానిపై చర్చిస్తున్న సమయంలో, చైనాలో ఓ యువకుడు తన చేతులతో తయారు చేసిన పరికరంపై గాల్లో ప్రయాణించి చూపించాడు. అతడి హోవర్‌బోర్డ్ రేపటి ప్రపంచాన్ని మార్చేస్తుందో లేదో ఇప్పుడే చెప్పలేం. కానీ ఓ సాధారణ వ్యక్తి సినిమా తెరపై కనిపించే ఆలోచనను నిజ జీవితంలో పరీక్షించడానికి చేసిన ప్రయత్నం మాత్రం ఓ ఆసక్తికరమైన ప్రశ్నను మన ముందుంచుతోంది: భవిష్యత్తులో మనం కార్లు నడుపుకుంటూ రోడ్లపై వెళ్తామా.. లేక మన వాహనాలతో ఆకాశంలోకి ఎగిరిపోతామా?