H-1B ఉన్నవాళ్లకు Breaking Shock! అమెరికా ఇప్పుడు ఏం తవ్వబోతోందో తెలుసా?

రాత్రి. అమెరికాలో ఓ అపార్టమెంట్.

ల్యాప్‌టాప్‌ ముందు కూర్చున్న వ్యక్తి తన H-1B approval noticeని మరోసారి చూస్తాడు. అన్నీ సరిగ్గానే ఉన్నాయి. Job ఉంది. Visa ఉంది. సంవత్సరాలుగా అమెరికాలోనే ఉన్నాడు. జీవితం ఒక గాడిలో పడిపోయిందనుకుంటాడు.

అప్పుడే ఫోన్‌లో ఓ నోటిఫికేషన్ … “Your case is under review.” అతని ముఖంలో నవ్వు మాయమైంది. ఎందుకంటే ఈ నోటిఫికేషన్ అతని వీసా గురించి మాత్రమే కాదు. అతనికి తెలియని చోట… అతను అమెరికాకు వచ్చినప్పటి నుంచి మూసుకుపోయిందనుకున్న ఒక పాత కథ మళ్లీ తెరుచుకుంటోంది.

అమెరికా ఇప్పుడు దేనిని వెతుకుతోంది?

The H-1B file is no longer just a visa file. H-1B గురించి ఇప్పటివరకు జరిగిన చర్చలో $100,000 ఫీజే హీరో లేదా విలన్. కొత్తగా అమెరికాకు వెళ్లాలనుకునే భారతీయ ఉద్యోగికి ఆ మొత్తం ఒక భారీ గోడలా కనిపించింది. అయితే సెప్టెంబర్ 18న వచ్చిన కొత్త చర్యలు ఈ విషయాన్ని మరో దిశలోకి తిప్పాయి. ఇప్పుడు అమెరికా ప్రభుత్వం H-1Bకి దరఖాస్తు చేసుకునే వ్యక్తిని మాత్రమే కాకుండా, అతన్ని sponsor చేస్తున్న కంపెనీని కూడా పరిశీలించే వ్యవస్థను బలపరుస్తోంది.

కంపెనీ గతంలో అమెరికన్ ఉద్యోగులను తొలగించిందా? అదే సమయంలో H-1B ఉద్యోగులను తీసుకుందా? భవిష్యత్తులో అలాంటి తొలగింపులు చేయబోతోందా? వంటి అంశాలు H-1B petitions, visas, entries, Labor Condition Applications పరిశీలనలో పరిగణనలోకి రావాలని అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ సెప్టెంబర్ 18 executive orderలో ఆదేశించారు. ఇక్కడే ఈ కథలోని అసలు మేటర్ ఉంది. H-1B ఇక కేవలం worker file కాదు. Employer history కూడా ఆ fileలోకి వస్తోంది.

ఒక పాత ఫైల్ ఎందుకు మళ్లీ ముఖ్యం అయింది?

H-1B వ్యవస్థలో employer ముందుగా Labor Condition Application—LCA—దాఖలు చేస్తుంది. అందులో ఉద్యోగం, వేతనం, పని ప్రదేశం వంటి వివరాలకు సంబంధించిన ధృవీకరణలు ఉంటాయి.

కొత్త executive orderలో అమెరికా Labor Departmentకు గతంలో దాఖలు చేసిన LCAsను కూడా పరిశీలించాలని ఆదేశించారు. Wage and Hour Division పాత filingsలో enforcement చర్య అవసరమయ్యే సందర్భాలున్నాయా అన్నది చూడాల్సి ఉంటుంది. ఈ సమీక్ష 30 రోజుల్లో ప్రారంభించాల్సిందిగా ఆదేశం చెబుతోంది.

అంటే ఒక H-1B ఉద్యోగి గురించి రేపు ఎవరైనా ప్రశ్నిస్తే.. “మీరు ఈ కంపెనీలో ఎప్పుడు చేరారు?” అనే ప్రశ్నతో కథ ముగియకపోవచ్చు. దాని వెనుక మరో ప్రశ్న ఉండొచ్చు:

“మీ employer అప్పట్లో ఏం ప్రకటించాడు?”

ఇది ప్రతి పాత H-1B కేసుపై తప్పనిసరిగా చర్య తీసుకుంటారనే అర్థం కాదు. పాత LCA review అనేది స్వయంచాలకంగా visa cancellation కాదు. అది compliance లేదా enforcement అవసరమా అన్నది పరిశీలించే ప్రక్రియ. కానీ H-1B వ్యవస్థలో scrutiny ఎటు కదులుతోందో మాత్రం ఇది స్పష్టంగా చూపిస్తుంది.

అమెరికన్ ఉద్యోగి తొలగింపు… H-1Bకు కొత్త ప్రశ్న

ఇక్కడ మరో మార్పు ఉంది. ఒక కంపెనీ ఒకే రకమైన పనులు చేసే అమెరికన్ ఉద్యోగులను తొలగించి, అదే సమయంలో H-1B workersను ఉపయోగిస్తే ఏమవుతుంది? కొత్త executive order ప్రకారం ఇలాంటి employer layoffsను అధికారులు పరిశీలించాలి. ఈ పరిశీలన H-1B petitions, visa applications, admission requests, LCAs వంటి వివిధ దశలకు విస్తరించవచ్చు. ఇది ముఖ్యంగా outsourcing, staffing రంగాల్లో పనిచేసే కంపెనీలకు ప్రాధాన్యం కలిగిన మార్పు.

అమెరికా ప్రభుత్వం ఈ రంగాల్లోని కొన్ని సంస్థలు తక్కువ వేతనాలతో విదేశీ కార్మికులను ఉపయోగించి అమెరికన్ ఉద్యోగులను భర్తీ చేస్తున్నాయని వాదిస్తోంది. ఇది ప్రభుత్వం చేస్తున్న విధానపరమైన ఆరోపణ; ప్రతి H-1B employer లేదా worker అలాంటి పద్ధతిలో వ్యవహరిస్తున్నాడని దీని అర్థం కాదు. ఇది immigration policy కంటే పెద్ద విషయం కావచ్చు. సెప్టెంబర్ 18 చర్యను విడిగా చూస్తే అది మరో H-1B rule changeలా కనిపిస్తుంది.

—సూర్య ప్రకాష్ జోశ్యుల