గూగుల్ గోలెత్తిపోతోంది.. ఆదాయం పడిపోయింది, దెబ్బ కొట్టిందెవరు?

మనకు ఏదైనా సమాచారం కావాలంటే వెంటనే గూగుల్ ఓపెన్ చేస్తాం. ఏదైనా కొనాలన్నా, ఓ సినిమా గురించి తెలుసుకోవాలన్నా, దగ్గర్లో హోటల్ వెతకాలన్నా గూగుల్ సెర్చ్ గుర్తొస్తుంది. ప్రపంచవ్యాప్తంగా కోట్లాది మంది ఇలా గూగుల్‌ను ఉపయోగిస్తున్నారు. ఆ సెర్చ్‌ల ద్వారా వచ్చే ప్రకటనలే గూగుల్‌కు భారీగా డబ్బులు తెచ్చిపెడుతున్నాయి. కానీ ఇప్పుడు అదే వ్యాపారంలో అంచనాలకు తగ్గ ఆదాయం రాకపోవడం కంపెనీని ఇబ్బందుల్లోకి నెడుతోంది.

మరోవైపు, ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటెలిజెన్స్ (ఏఐ) రంగంలో వెనుకబడకూడదని గూగుల్ భారీగా ఖర్చు చేస్తోంది. కొత్త ఏఐ టెక్నాలజీలు, డేటా సెంటర్లు, కంప్యూటింగ్ వ్యవస్థల కోసం కోట్లలో కాదు.. వేల కోట్ల రూపాయల స్థాయిలో పెట్టుబడులు పెడుతోంది. అయినా ఆశించిన ఫలితాలు కనిపించకపోవడంతో పెట్టుబడిదారుల్లో ఆందోళన పెరిగింది. కంపెనీ ఆర్థిక ఫలితాలు వెలువడిన వెంటనే ఆల్ఫాబెట్ షేర్లు మార్కెట్ ముగిసిన తర్వాత దాదాపు 9 శాతం పడిపోయాయి.

ఏఐ కోసం పరుగులు.. ఆదాయం దగ్గరే అసలు సమస్య!

గూగుల్ మాతృసంస్థ ఆల్ఫాబెట్ తాజా త్రైమాసిక ఫలితాలు చూస్తే కంపెనీకి ఎదురవుతున్న సవాలు అర్థమవుతుంది. జూలై నుంచి సెప్టెంబర్ వరకు వచ్చిన ఆదాయం మార్కెట్ నిపుణులు ఊహించిన స్థాయికి చేరలేదు. ఒక్కో షేరుపై వచ్చే లాభం కూడా అంచనాల కంటే తక్కువగా నమోదైంది.

ఇక్కడ గమనించాల్సిన విషయం ఏంటంటే.. గూగుల్ వ్యాపారం మొత్తం దెబ్బతినలేదు. దాని క్లౌడ్ విభాగం మాత్రం బాగానే దూసుకెళ్తోంది. ఏఐ మోడళ్లను అభివృద్ధి చేసే కంపెనీలకు భారీ కంప్యూటింగ్ సామర్థ్యం అవసరం. అందుకే గూగుల్ క్లౌడ్ సేవలకు డిమాండ్ పెరుగుతోంది. కానీ ఇన్నాళ్లూ కంపెనీకి ప్రధాన ఆదాయ వనరుగా ఉన్న సెర్చ్, ప్రకటనల వ్యాపారాలు మాత్రం మార్కెట్ అంచనాలను అందుకోలేకపోయాయి.

అంటే ఒకవైపు కొత్త టెక్నాలజీతో వ్యాపారం పెరుగుతున్నా, మరోవైపు పాత వ్యాపారం నుంచి రావాల్సిన ఆదాయంలో ఆశించిన జోరు కనిపించడం లేదు. ఇదే ఇప్పుడు గూగుల్‌కు పెద్ద తలనొప్పిగా మారింది.

గూగుల్ సెర్చ్‌కు ఏఐ పోటీ ఇస్తోందా?

ఇప్పటివరకు ఏదైనా తెలుసుకోవాలంటే గూగుల్‌లో వెతకడం అలవాటు. కానీ ఏఐ చాట్‌బాట్‌లు వచ్చాక పరిస్థితి మారుతోంది. ఒక ప్రశ్న అడిగితే నేరుగా సమాధానం చెప్పే ఏఐ టూల్స్‌ను చాలామంది ఉపయోగిస్తున్నారు. పది వెబ్‌సైట్లు తెరిచి సమాచారం వెతికే బదులు, ఒకే చోట సమాధానం తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నారు.

ఇలాంటి మార్పు గూగుల్‌కు అవకాశమూ.. సవాలూ. ఏఐని తన సెర్చ్‌లో భాగం చేయడం ద్వారా వినియోగదారులకు మెరుగైన సేవలు అందించవచ్చు. కానీ ప్రజలు సెర్చ్ చేసే విధానం మారితే, గూగుల్‌లో కనిపించే ప్రకటనలను చూసే తీరు కూడా మారవచ్చు. అదే జరిగితే కంపెనీకి వచ్చే యాడ్స్ ఆదాయంపై ప్రభావం పడే అవకాశం ఉంది.

అందుకే గూగుల్ తన సెర్చ్ ఇంజిన్‌తో పాటు యూట్యూబ్, జీమెయిల్ వంటి సేవల్లోనూ ఏఐని విస్తృతంగా ఉపయోగించాలని చూస్తోంది. అయితే కొత్త ఫీచర్లు తీసుకురావడం ఒక ఎత్తయితే, వాటి ద్వారా భారీగా ఆదాయం సంపాదించడం మరో ఎత్తు.

లక్షల కోట్లు ఖర్చు చేస్తే.. తిరిగి అంతే డబ్బు రావాలి కదా!

ఏఐ రంగంలో పోటీ పడేందుకు గూగుల్ ఈ ఏడాది పెట్టుబడుల కోసం సుమారు 200 బిలియన్ డాలర్ల వరకు ఖర్చు చేయాలని ప్రణాళిక వేసింది. భారత కరెన్సీలో చెప్పాలంటే, డాలర్ మారకపు విలువను బట్టి ఇది సుమారు రూ.17 లక్షల కోట్లకు పైమాటే.

ఈ డబ్బు ఎక్కడికి వెళ్తోంది? ఏఐ వ్యవస్థలకు అవసరమైన భారీ డేటా సెంటర్లు, కంప్యూటర్లు, ఇతర సాంకేతిక సదుపాయాల నిర్మాణానికి ఖర్చు చేయాల్సి ఉంటుంది. ఏఐ మోడళ్లను వేగంగా అభివృద్ధి చేయాలంటే ఈ మౌలిక సదుపాయాలు అవసరం.

కానీ ఇంత భారీగా పెట్టుబడులు పెట్టిన తర్వాత వాటి నుంచి తగిన ఆదాయం రావాలి. వ్యాపారాలు పెరగాలి. లాభాలు మెరుగుపడాలి. లేదంటే పెట్టుబడిదారులు తమ డబ్బును ఇలాంటి కంపెనీల్లో పెట్టడం గురించి మరోసారి ఆలోచిస్తారు. గూగుల్ విషయంలో ఇప్పుడు కనిపిస్తున్న ఆందోళన కూడా ఇదే.

డబ్బులు వస్తున్నా చేతిలో మిగలడం లేదా?

గూగుల్ ఆర్థిక ఫలితాల్లో మరో ఆసక్తికరమైన విషయం ఉంది. భారీ పెట్టుబడుల కారణంగా కంపెనీకి ఖర్చుల తర్వాత మిగిలే నగదు తగ్గుతోంది. అంతకుముందు త్రైమాసికంలోనూ నగదు ప్రవాహం ప్రతికూలంగా ఉండగా, తాజా త్రైమాసికంలో పరిస్థితి మరింత దిగజారింది.

దీన్ని సులభంగా అర్థం చేసుకోవాలంటే.. ఒక వ్యాపారికి మంచి ఆదాయం వస్తోందనుకుందాం. కానీ కొత్త దుకాణాలు, యంత్రాలు, భవనాల కోసం భారీగా ఖర్చు చేస్తున్నాడు. వ్యాపారం ద్వారా వచ్చిన డబ్బు మొత్తం ఈ పెట్టుబడులకే వెళ్లిపోతే, చివరకు చేతిలో మిగిలే నగదు తగ్గుతుంది. గూగుల్ పరిస్థితిని కూడా కొంతవరకు ఇలాగే అర్థం చేసుకోవచ్చు.

దీనర్థం కంపెనీ దివాలా తీస్తోందని కాదు. భారీ పెట్టుబడుల వల్ల నగదు ప్రవాహం ప్రతికూలంగా మారవచ్చు. కానీ ఈ ఖర్చుల వల్ల భవిష్యత్తులో ఎంత లాభం వస్తుందన్నదే ఇప్పుడు కీలకం.

గూగుల్‌కు క్లౌడ్ ఆదుకుంటుందా?

ప్రస్తుతం గూగుల్‌కు కొంత ఊరటనిస్తున్నది క్లౌడ్ వ్యాపారమే. ఏఐ సేవలను అభివృద్ధి చేయడానికి, వాటిని నడపడానికి ఇతర కంపెనీలకు కూడా భారీ కంప్యూటింగ్ సదుపాయాలు అవసరం. గూగుల్ ఈ సేవలను అందిస్తూ ఆదాయం పెంచుకుంటోంది.

అయితే క్లౌడ్ ఒక్కటే అన్ని సమస్యలను పరిష్కరించలేదు. గూగుల్‌కు ప్రకటనల వ్యాపారం ఇప్పటికీ అత్యంత కీలకం. అక్కడ ఆదాయం ఆశించిన స్థాయిలో లేకపోతే, ఏఐ కోసం చేస్తున్న ఖర్చులకు తగిన రాబడి వస్తోందని నిరూపించడం కష్టమవుతుంది.

ఇదే సమయంలో OpenAI, Anthropic వంటి సంస్థలతో పోటీ కూడా పెరుగుతోంది. ఏఐ రంగంలో వెనుకబడితే భవిష్యత్తులో వినియోగదారులను, వ్యాపార అవకాశాలను కోల్పోయే ప్రమాదం ఉంది. అందుకే గూగుల్ ఖర్చు తగ్గించుకుని కూర్చోలేని పరిస్థితి. ఖర్చు చేయకపోయినా సమస్యే.. ఖర్చు చేసినా వెంటనే లాభాలు కనిపించడం లేదు.

గూగుల్‌కు ఇది హెచ్చరికేనా?

తాజా ఫలితాలు వెలువడిన తర్వాత ఆల్ఫాబెట్ షేర్లు దాదాపు 9 శాతం పడిపోవడం మార్కెట్‌లో ఉన్న అసంతృప్తిని తెలియజేస్తోంది. పెట్టుబడిదారులు గూగుల్ ఏఐలో ఎంత ముందుకు వెళ్తోందనే దానితో పాటు, ఆ టెక్నాలజీ ద్వారా ఎంత డబ్బు సంపాదించగలుగుతోందన్నదానిపైనా దృష్టి పెడుతున్నారు.

ఇక్కడ అసలు కథ ఏంటంటే.. ఏఐలో గెలవడానికి గూగుల్‌కు డబ్బు ఖర్చు చేయక తప్పదు. కానీ ఆ ఖర్చుకు అవసరమైన డబ్బు సమకూర్చే సెర్చ్, ప్రకటనల వ్యాపారమే అంచనాలను అందుకోలేకపోతే పరిస్థితి క్లిష్టంగా మారుతుంది.

రాబోయే రోజుల్లో గూగుల్ తన ఏఐ సేవలను ఎంత వేగంగా మెరుగుపరుస్తుంది? వాటి ద్వారా కొత్త ఆదాయాన్ని ఎలా సంపాదిస్తుంది? సెర్చ్ ప్రకటనల వ్యాపారాన్ని ఎలా కాపాడుకుంటుంది? అన్న అంశాలు కీలకం కానున్నాయి.

ప్రపంచానికి ఏఐ సమాధానాలు చెబుతున్న గూగుల్.. ఇప్పుడు తన పెట్టుబడిదారులకు మాత్రం ఒక సమాధానం చెప్పాల్సి ఉంది. ఇంత భారీగా ఖర్చు చేస్తున్న ఏఐ ఎప్పుడు నిజమైన లాభాలను తెచ్చిపెడుతుంది?