AP Farmers: ఆంధ్ర రైతులకు బంగారు బాట చూపుతున్న కరివేపాకు సాగు..

ఆకుకూరల్లో సాధారణంగా తీసిపారేసే కరివేపాకు నిజానికి ఆంధ్రప్రదేశ్‌ (Andhra Pradesh) రాష్ట్రానికి మంచి ఆదాయం తెచ్చిపెడుతోంది. మనం కూరలో రుచి కోసం వేసుకునే ఈ ఆకులు, ఒక కట్టకి రూ.5 లేదా రూ.10 మాత్రమే ఇచ్చినా, లోతుకు వెళ్లి చూస్తే కోట్ల రూపాయల వ్యాపారం తిరుగుతోందని తెలుసుకోవచ్చు. కేవలం దేశంలోనే కాకుండా, విదేశాలకు కూడా కరివేపాకు ఎగుమతి అవుతోంది. దాంతో రాష్ట్రానికి భారీగా విదేశీ మారకద్రవ్యం వస్తోంది.

గుంటూరు జిల్లా (Guntur district) పెదవడ్లపూడి (Pedavadlapudi) అనే గ్రామంలో మొదలైన కరివేపాకు సాగు ఇప్పుడు రాష్ట్రంలోని అనేక జిల్లాలకు విస్తరించింది. ఈ పంటను రైతులు వాణిజ్య పంటగా తీసుకుని పెద్దఎత్తున సాగు చేస్తున్నారు. ప్రస్తుతం అధికార లెక్కల ప్రకారం సుమారు 3,000 ఎకరాల్లో కరివేపాకు సాగు జరుగుతోంది. కానీ అనధికార లెక్కల ప్రకారం ఈ విస్తీర్ణం మరింత ఎక్కువగా ఉందని చెబుతున్నారు. ఈ ఆకుల ధర మార్కెట్ పరిస్థితులపై ఆధారపడి మారుతూ ఉంటుంది. నవంబర్‌ నుంచి ఫిబ్రవరి వరకు మెట్రిక్ టన్నుకి రూ.30 వేల నుంచి రూ.40 వేల వరకు రేటు వస్తే, మిగతా నెలల్లో రూ.10 వేల నుంచి రూ.30 వేల మధ్యే ఉంటుంది.

గుంటూరు తో పాటు అనంతపురం (Anantapur) జిల్లా తాడిపత్రి (Tadipatri), పెద్దపప్పూరు (Peddapappur), ప్రకాశం జిల్లా (Prakasam) దర్శి (Darsi), వైఎస్సార్ కడప (YSR Kadapa) జిల్లాలో జమ్మలమడుగు (Jammalamadugu) వంటి ప్రాంతాల్లో రైతులు కరివేపాకు సాగును విస్తరించారు. ఒక్క ఎకరానికి ఏడాదికి దాదాపు ఒక లక్ష రూపాయలు ఖర్చవుతుంది. కానీ దిగుబడి మాత్రం రైతులను ఉత్సాహపరుస్తుంది. ఒక ఎకరంలో సగటుగా ఏడాదికి 20 మెట్రిక్ టన్నుల వరకు పంట వస్తుందని వ్యవసాయ నిపుణులు చెబుతున్నారు.

కరివేపాకును రాష్ట్ర వ్యాప్తంగా పండించి ప్రతిరోజూ పెద్దఎత్తున చెన్నై (Chennai), బెంగళూరు (Bengaluru), హైదరాబాద్‌ (Hyderabad), ముంబయి (Mumbai) లాంటి నగరాలకు సరఫరా చేస్తున్నారు. ఒక్కో లారీలో నాలుగున్నర టన్నుల వరకు లోడింగ్ చేసి మార్కెట్లకు చేరుస్తున్నారు. ఇటీవల కాలంలో మాత్రం దుబాయ్‌ (Dubai) కు కూడా ఎగుమతి ప్రారంభమైంది. దీంతో రైతులకు మరింత లాభం వచ్చే అవకాశం ఉంది.

కరివేపాకులో ప్రత్యేకత ఏమిటంటే ఒకసారి మొక్కలు నాటితే 30 సంవత్సరాల వరకు పంట అందిస్తాయి. అంతే కాకుండా దీర్ఘకాలం స్థిరమైన ఆదాయ వనరుగా ఈ పంట రైతులకు తోడ్పడుతోంది. ఒకప్పుడు కేవలం వంటల్లో రుచి కోసం వాడే ఆకులా అనిపించిన కరివేపాకు, ఇప్పుడు రైతుల ఆర్థిక పరిస్థితిని మార్చే శక్తి కలిగిన పంటగా నిలుస్తోంది. చిన్న కట్టలు మార్కెట్‌లో సాధారణంగా కనిపించినా, ఆ వెనుక ఉన్న వ్యాపారం, ఎగుమతులు, రైతుల కష్టం తెలుసుకుంటే ఈ పంట విలువ మరింతగా అర్థమవుతుంది.