Jahnavi: అమెరికాలో జాహ్నవి కేసు సంచలనం.. రూ.262 కోట్ల పరిహారం

అమెరికా వీధుల్లో ఒక తెలుగు వెలుగు ఆరిపోయిన వైనం, ఆపై జరిగిన అమానవీయ పరిణామాలు, తాజాగా వెలువడిన పరిహారపు తీర్పు.. ఇవన్నీ కలిపి జాహ్నవి కందుల ఉదంతాన్ని ఒక అంతర్జాతీయ చర్చనీయాంశంగా మార్చాయి. ఒక సామాన్య మధ్యతరగతి కుటుంబం నుంచి తన కలలను మోసుకుంటూ వెళ్లిన విద్యార్థిని, వ్యవస్థల నిర్లక్ష్యానికి ఎలా బలైందో తెలిపే కథ ఇది.

ఆంధ్రప్రదేశ్‌లోని కర్నూలు జిల్లాకు చెందిన జాహ్నవి కందులది ఒక సాధారణ మధ్యతరగతి నేపథ్యం. తన తల్లికి చేదోడువాదోడుగా ఉండాలని, విదేశాల్లో చదువుకుని ఉన్నత శిఖరాలను అధిరోహించాలని 2021లో ఆమె అమెరికాకు పయనమైంది. సియాటెల్‌లోని నార్త్‌ఈస్టర్న్ యూనివర్సిటీలో మాస్టర్స్ డిగ్రీ చేస్తున్న ఆమె, తన చదువు చివరి దశకు చేరుకున్న సమయంలో ఊహించని విషాదం చోటుచేసుకుంది.

2023, జనవరి 23వ తేదీ రాత్రి.. ఒక మలుపు దగ్గర రోడ్డు దాటుతున్న జాహ్నవిని, కెవిన్ డవే అనే పోలీస్ అధికారి నడుపుతున్న పెట్రోలింగ్ వాహనం వేగంగా ఢీకొట్టింది. ఆ ధాటికి ఆమె దాదాపు 100 అడుగుల దూరం ఎగిరిపడింది. ఆ క్షణంలో ఆమె కళ్లలో మెరిసిన లక్షలాది కలలు రోడ్డు మీద నెత్తుటి చారలుగా మారిపోయాయి.

ఈ ఘటన కేవలం ఒక ప్రమాదంగా మిగిలిపోయేది, కానీ ఆ తర్వాత బయటకు వచ్చిన వీడియో క్లిప్పింగ్ ప్రపంచాన్నే ఉలిక్కిపడేలా చేసింది. ప్రమాదం జరిగిన తర్వాత మరో పోలీస్ అధికారి డేనియల్ ఆడరర్ తన బాడీ కెమెరా ఆన్ చేసి ఉండగా, తోటి అధికారితో మాట్లాడుతూ జాహ్నవి మరణాన్ని ఎగతాళి చేశాడు. “ఆమె మరణానికి పెద్దగా విలువ లేదు. ఒక 11 వేల డాలర్ల చెక్కు రాసి ఇచ్చేస్తే సరిపోతుంది. ఆమె ఒక సాధారణ వ్యక్తే కదా!” అని నవ్వుతూ అన్న మాటలు మానవత్వాన్ని మంటగలిపాయి.

ఒక నిండు ప్రాణం గాలిలో కలిసిపోతే, రక్షణగా ఉండాల్సిన పోలీసులే అంత చులకనగా మాట్లాడటం జాతి వివక్షను, వ్యవస్థలో పేరుకుపోయిన అహంకారాన్ని ఎత్తిచూపింది. ఈ వీడియో బయటకు రాగానే భారత ప్రభుత్వం తీవ్రంగా స్పందించింది. అమెరికాలోని భారత రాయబార కార్యాలయం ఈ విషయాన్ని ఉన్నత స్థాయిలో లేవనెత్తింది.

జాహ్నవి కుటుంబం తరఫున జరిగిన సుదీర్ఘ పోరాటం తర్వాత, సియాటెల్ నగరం దిగివచ్చింది. తాజాగా 29 మిలియన్ డాలర్లు అంటే మన కరెన్సీలో సుమారు రూ. 262 కోట్లు పరిహారం చెల్లించేందుకు ఒప్పందం కుదుర్చుకుంది.

ప్రమాదం జరిగిన చోట గంటకు 40 కి.మీ వేగ పరిమితి ఉండగా, సదరు అధికారి గంటకు 119 కి.మీ వేగంతో వెళ్లడం శిక్షార్హమైన నేరం. ఈ ఉదంతం అమెరికాలోని పోలీసు వ్యవస్థపై అంతర్జాతీయంగా మచ్చ తెచ్చింది. అందుకే కేసును మరింత సాగదీయకుండా పరిహారంతో ముగించాలని సియాటెల్ ప్రభుత్వం భావించింది. డాలర్ల రూపంలో ఎంత పరిహారం ఇచ్చినా, ఒక తల్లికి తన బిడ్డను తిరిగి తీసుకురాలేవు. కానీ, ఈ తీర్పు భవిష్యత్తులో ఇలాంటి నిర్లక్ష్యపు డ్రైవింగ్ చేసే అధికారులకు ఒక గట్టి హెచ్చరిక.

అమెరికాలో ఒక భారతీయ విద్యార్థి మరణానికి ఇంత పెద్ద మొత్తంలో పరిహారం అందడం ఇదే మొదటిసారి కావచ్చు. అయితే, ఇక్కడ గమనించాల్సిన విషయం ఏంటంటే.. ఈ డబ్బు జాహ్నవి ప్రాణానికి ధర కాదు. ఆ అధికారి అన్న “లిమిటెడ్ వాల్యూ” (తక్కువ విలువ) అనే మాటకు అమెరికా న్యాయవ్యవస్థ ఇచ్చిన సమాధానం ఇది.

ఒక వైపు టెక్నాలజీ, డెవలప్‌మెంట్ అని చెప్పుకునే దేశంలో.. మరోవైపు ఇలాంటి జాతి వివక్షా పూరిత వ్యాఖ్యలు వినిపించడం బాధాకరం. జాహ్నవి తల్లి తన కూతురిని విదేశాలకు పంపింది కేవలం డబ్బు కోసం కాదు, ఆమె గొప్ప గౌరవంతో బతకాలని. నేడు ఆ గౌరవం కోసం జరిగిన పోరాటంలో న్యాయం గెలిచినా, ఒక వెలుగు మాత్రం శాశ్వతంగా ఆరిపోయింది.

జాహ్నవి కందుల కేసు కేవలం ఒక ప్రమాద కేసు కాదు. ఇది వలస వెళ్లే విద్యార్థుల భద్రతపై, విదేశీ ప్రభుత్వాల బాధ్యతపై మనల్ని ఆలోచింపజేస్తుంది. 262 కోట్ల రూపాయలు ఆమె కుటుంబ ఆర్థిక పరిస్థితిని మార్చవచ్చు, కానీ ఆ ఇంట్లో ఉండే నిశ్శబ్దాన్ని భర్తీ చేయలేవు.