Godavari districts: గోదావరి జిల్లాల్లో సంక్రాంతి సంబరం..తాడేపల్లిగూడెంలో రూ.1.53 కోట్ల హైప్రొఫైల్ పోటీ..

సంక్రాంతి (Sankranti) అనగానే గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ముందుగా గుర్తొచ్చేది కోడి పందేలు (Cock Fights). ముఖ్యంగా గోదావరి జిల్లాలు (Godavari Districts) ఈ సంప్రదాయానికి పెట్టింది పేరు. ఏటా జరిగేదే అయినా, ఈసారి మాత్రం పశ్చిమ గోదావరి (West Godavari) ప్రాంతంలో జరిగిన ఒక భారీ పందెం రెండు తెలుగు రాష్ట్రాల్లో హాట్ టాపిక్‌గా మారింది. తాడేపల్లిగూడెం (Tadepalligudem) పరిధిలో జరిగిన ఈ పోటీకి పెట్టిన ప్రైజ్ మనీ విని చాలామంది ఆశ్చర్యపోయారు.

ఈ పోటీ రెండు పేరున్న పుంజుల మధ్య జరిగింది. గుడివాడ (Gudivada) కు చెందిన ప్రభాకర్ (Prabhakar) పెంచిన ‘సేతువ’ (Sethu) అనే పుంజు ఒకవైపు ఉండగా, రాజమండ్రి (Rajahmundry) కి చెందిన రమేశ్ (Ramesh) పెంచిన ‘డేగ’ (Dega) మరోవైపు నిలిచింది. పైబోయిన వెంకటరామయ్య (Paiboyina Venkataramayya) బరిలో జరిగిన ఈ పోరులో చివరికి డేగ విజయం సాధించింది. ఈ గెలుపుతో రమేశ్‌కు ఏకంగా రూ.1.53 కోట్ల ప్రైజ్ మనీ దక్కింది. ఇంత పెద్ద మొత్తం కోడి పందెంలో రావడం ఈ ఏడాది సంక్రాంతి ప్రత్యేకతగా మారింది.

ఈ పందెం చూసేందుకు, అలాగే డబ్బులు పెట్టేందుకు వివిధ ప్రాంతాల నుంచి పందెం రాయుళ్లు పెద్ద సంఖ్యలో తరలివచ్చారు. సంక్రాంతి పండుగ కావడంతో మంచి ముహూర్తం చూసి మరీ పుంజులను బరిలోకి దించటం విశేషంగా కనిపించింది. గ్రామీణ సంప్రదాయాల్లో భాగంగా భావించే ఈ కోడి పందేలు ఇప్పుడు కోట్ల రూపాయల వ్యాపారంగా మారడం స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. పశ్చిమ గోదావరి జిల్లాలో ఈ ఏడాది ఇదే అతిపెద్ద పందెంగా స్థానికులు చెబుతున్నారు.

మొత్తంగా ఈ సంక్రాంతికి కోడి పందేలు గతేడాదిలాగే జోరుగా సాగాయి. భోగి (Bhogi) రోజే సుమారు రూ.100 కోట్ల వరకు నగదు చేతులు మారినట్టు అంచనాలు వినిపిస్తున్నాయి. సంక్రాంతి రోజు కూడా అంతకంటే ఎక్కువ మొత్తం మారినట్టు సమాచారం. ఈసారి తెలంగాణ (Telangana) నుంచి కూడా పెద్ద సంఖ్యలో పందెం రాయుళ్లు గోదావరి ప్రాంతాలకు రావడం గమనార్హం. వారి హాజరు పోటీల్లో మరింత ఉత్సాహాన్ని తీసుకొచ్చింది.

పండుగకు ముందు పోలీసులు (Police) కఠిన చర్యలు తీసుకుంటామని హెచ్చరికలు జారీ చేసినా, అవి ఆచరణలో పెద్దగా కనిపించలేదన్న అభిప్రాయం వినిపిస్తోంది. “ప్రకటనలు ఒకవైపు, పందేలు మరోవైపు” అన్నట్లుగా పరిస్థితి మారిందని స్థానికులు అంటున్నారు. ఆంధ్రప్రదేశ్ (Andhra Pradesh) లో ఏ పార్టీ అధికారంలో ఉన్నా, సంక్రాంతి వేళ కోడి పందేల సంబరం మాత్రం ఏటేటా కొనసాగుతూనే ఉంది. సంప్రదాయం, ఉత్సవ వాతావరణం, భారీ డబ్బులు కలిసి ఈ పండుగను మరింత చర్చనీయాంశంగా మారుస్తున్నాయి.