Sankranthi: గోదావరి సంక్రాంతి సందడి..నిషేధాల మధ్య జోరుగా కోడి పందాలు..

సంక్రాంతి పండుగ అంటే ఉభయ గోదావరి జిల్లాలు ( Godavari) గుర్తుకు వస్తాయి. ఏటా ఈ జిల్లాల్లో జరిగే పండుగ సంబరాలకు ప్రత్యేకమైన పేరు ఉంది. కోడి పందాలు, జూదం లేకుండా ఇక్కడి సంక్రాంతి పూర్తవదన్న భావన చాలాకాలంగా ఉంది. అందుకే ఆంధ్రప్రదేశ్‌ (Andhra Pradesh), తెలంగాణ (Telangana) నలుమూలల నుంచి మాత్రమే కాదు, ఇతర ప్రాంతాల నుంచి కూడా చాలా మంది ఈ సమయంలో గోదావరి ప్రాంతాలకు చేరుకుంటారు. ఈ ఏడాది కూడా అదే పరిస్థితి కనిపించింది.

చట్టపరంగా కోడి పందాలు, జూదం నిషేధితమైనవే. కోర్టులు (Courts) స్పష్టమైన ఆదేశాలు ఇచ్చాయి, పోలీసులు (Police) కూడా హెచ్చరికలు జారీ చేశారు. అయినప్పటికీ సంక్రాంతి మూడు రోజుల్లో ఉభయ గోదావరి జిల్లాల్లో ఈ కార్యకలాపాలు పెద్ద ఎత్తున జరిగాయని స్థానికుల మాట. గత ఏడాదితో పోలిస్తే ఈసారి మరింత ఉత్సాహంగా పందాలు జరిగినట్టు చర్చ సాగుతోంది. ఒక అంచనా ప్రకారం ఈ మూడు రోజుల్లో దాదాపు రూ. 700 కోట్ల వరకు లావాదేవీలు జరిగాయని సమాచారం. ఇందులో తూర్పు గోదావరి జిల్లాలో (East Godavari District) సుమారు రూ. 500 కోట్లు, పశ్చిమ గోదావరి జిల్లాలో (West Godavari District) సుమారు రూ. 250 కోట్లు చేతులు మారినట్టు చెబుతున్నారు.

ఈ సంఖ్యలు అధికారికంగా ఎక్కడా ప్రకటించబడకపోయినా, గ్రామాలు గ్రామాలుగా జరిగిన పందేల స్థాయిని చూస్తే అవాస్తవంగా అనిపించడం లేదని స్థానికులు అంటున్నారు. కొందరు సరదాగా పందాలు చూడటానికి వెళ్తే, మరికొందరు నేరుగా పందెం కాయడానికి వెళ్లారు. ఇంకొందరు చూస్తూ చూస్తూ ఆటలో దిగారు. ఇలా పండుగ రోజుల్లో భారీగా నగదు ప్రవాహం జరిగింది.

ప్రభుత్వం అధికారికంగా నిషేధం అమలులో ఉందని చెబుతున్నా, పండుగ సమయంలో ప్రజల నుంచి వ్యతిరేకత వస్తుందన్న కారణంతో చూసీ చూడనట్టుగా వ్యవహరించిందన్న విమర్శలు వినిపిస్తున్నాయి. కొందరు అధికార యంత్రాంగంలో ఉన్నవారు పరోక్షంగా సహకరించారన్న ఆరోపణలూ ఉన్నాయి. దీంతో కోర్టుల ఆదేశాలు, పోలీసుల హెచ్చరికలు ఆచరణలో పూర్తిగా అమలుకాలేదన్న అభిప్రాయం బలపడింది.

గోదావరి జిల్లాల్లో కోడి పందాలకు చాలా దీర్ఘ చరిత్ర ఉంది. పంట కోత పూర్తై, ధాన్యం ఇంటికి చేరిన తర్వాత సంక్రాంతిని ఘనంగా జరుపుకోవడం ఆనవాయితీ. ఆ వేడుకల్లో భాగంగా కోడి పందాలు ఒక సంప్రదాయంగా మారాయి. ఇది కేవలం వినోదంగా మాత్రమే కాకుండా గ్రామీణ ఆర్థిక వ్యవస్థకు ఊతమిచ్చే అంశంగా కూడా మారిందని చెప్పుకుంటారు. అందుకే నిషేధం ఉన్నా ఈ పద్ధతి ఆగడం లేదు.

కాలక్రమంలో కోడి పందాల నిర్వహణలోనూ మార్పులు వచ్చాయి. క్రికెట్ మ్యాచ్‌ల (Cricket Matches) తరహాలో ఫ్లడ్ లైట్లు, గ్యాలరీలు, కుర్చీలు ఏర్పాటు చేస్తున్నారు. వీక్షకుల కోసం తినుబండారాలు, సాంస్కృతిక కార్యక్రమాలు కూడా జత చేస్తున్నారు. కొన్ని చోట్ల చిన్నపాటి పండుగ మైదానాల్లా ఈ ఏర్పాట్లు కనిపిస్తున్నాయి. దీంతో స్థానిక వ్యాపారులకు సంక్రాంతి మంచి ఆదాయం తెచ్చిపెడుతోంది. సంప్రదాయం, వినోదం, ఆర్థిక లాభం—ఈ మూడు కలగలిసి గోదావరి జిల్లాల్లో సంక్రాంతిని ప్రత్యేకంగా నిలబెడుతున్నాయి.